su organska hemijska jedinjenja koja se neophodna za život svim živim bićima, zbog čega su još nazvani i proteini (prema grčkoj reči protos – prvi, najvažniji). Za razliku od masti koje mogu da se skaldište, belančevinemoraju redovno da se unose putem ishrane. Najznačajniji  izvori belančevina u hrani životinjskog porekla su: meso, riba, jaja, mleko i mlečni proizvodi, a od hrane biljnog porekla: žitarice i proizvodi od žitarica, zatim krompir, mahunarke, itd.